Pat Cortina 2003. januárjában egy hóvihar közepette érkezett az akkor kietlennek tűnő Székesfehérvárra, hogy aztán az Alba Volán jégkorong csapatának vezetőedzőjeként három szezonban is bajnoki címre vezesse alakulatát. A kanadai-olasz szakember a magyar válogatott szövetségi kapitányaként hőstettet vitt véghez 2008-ban: a divízió1-es világbajnokságon csapatával aranyérmet nyert, és kiharcolta az A-csoportos tagságot. A szimpatikus tréner most ismét Magyarországon van, a hétvégén olimpiai selejtezőn ténykedik, és Székesfehérváron is jelenése volt: a város Közgyűlése Tiszteletbeli Polgárrá fogadta Pat Cortinát.KÉPGALÉRIA
”Pat Cortinának sokat köszönhet a székesfehérvári jégkorong, hiszen amikor idejött, akkor egy többszörös magyar bajnok csapatot vett át, és tovább építette az együttest. 2008-ban Világbajnokságot nyert a válogatott, bekerültünk az A-csoportba, emellett a nemzeti csapat 70%-a fehérvári játékos volt. Ezért is döntött úgy a Közgyűlés augusztus 20.-án, hogy olyan embereknek, akik sokat tesznek a városért valamilyen területen, elismerjék az erőfeszítéseiket, és Tiszteletbeli Polgári Címet adományoz. –
méltatta Pat Cortinát Warvasovszky Tihamér, Székesfehérvár polgármestere.
„Hatalmas megtiszteltetés számomra ez a cím, olyan, amiről korábban nem is álmodtam. –
mondta meghatódottan Pat Cortina. - Az ember szeret meccseket és bajnoki címeket nyerni, de nem számítottam arra, hogy egyszer tiszteletbeli polgár leszek.
Székesfehérvár minden nap eszembe jut. Korábban Innsbruckban és most Münchenben is a munkámat végzem, de Székesfehérváron - a családommal együtt - éltünk. Ez a város az életem részévé vált, itt otthonra leltem, és önmagamat adhattam.
Amikor először jöttem a városba, éjszaka érkeztem és nem fogadtak túl sokan, és felmerült bennem a kérdés: mit is keresek én itt? De aztán néhány órával később találkoztam a játékosokkal és Ocskay Gábor úrral, már tudtam, jó helyen vagyok.”
Az immár Székesfehérvár tiszteletbeli polgárával a kispadon Magyarország válogatottja november 7.-e és 9.-e között a Budapest Sportarénában Szerbiával, Horvátországgal és Litvániával csatázik a továbbjutásért az olimpiai selejtezőben.
”Nagyon nehéz hétvége vár ránk, a pozitív eredményekben reménykedünk, mert szeretnénk az olimpia selejtező februári fordulójában is jégre korcsolyázni. Ha keményen dolgozunk, és komolyan vesszük a mérkőzéseket, akkor minden rendben lesz. –
fogalmazott már a hétvége elé tekintve a szövetségi kapitány. A válogatott bő keretéből a Sapporói Hősök közül csak Gröschl Tamás maradt ki, aki sérülés miatt sok mérkőzést kihagyott, azonban vannak olyan játékosok, akik debütálhatnak a felnőtt válogatottban: mint például Hegyi Ádám, Sofron István, Nagy Gergő, vagy Kóger Dániel.
”Szerencsére most még csak novemberben járunk, a hétvégi meccseket pedig bármilyen csapattal meg kell tudnunk nyerni. Ezek a meccsek arra is biztosítanak majd lehetőséget, hogy kipróbáljuk azokat a játékosokat is, akik kevésbé vannak szem előtt. Nem kérdés: az Alba Volán játékosai mindig készen állnak bármilyen válogatott megmérettetésre, most majd kiderül, mi a helyzet a többi hokissal.”
Pat Cortina Székesfehérvárról búcsúzva közölte, a nyári szabadság idején ismét visszatér, hiszen a családjával néhány jó baráthoz érkezik látogatóba. Akkor már túl egy A-csoportos Világbajnokságon, és talán készülve a következőre…
