Pat Cortina Székesfehérvár Tiszteletbeli Polgára

 Pat Cortina 2003. januárjában egy hóvihar közepette érkezett az akkor kietlennek tűnő Székesfehérvárra, hogy aztán az Alba Volán jégkorong csapatának vezetőedzőjeként három szezonban is bajnoki címre vezesse alakulatát. A kanadai-olasz szakember a magyar válogatott szövetségi kapitányaként hőstettet vitt véghez 2008-ban: a divízió1-es világbajnokságon csapatával aranyérmet nyert, és kiharcolta az A-csoportos tagságot. A szimpatikus tréner most ismét Magyarországon van, a hétvégén olimpiai selejtezőn ténykedik, és Székesfehérváron is jelenése volt: a város Közgyűlése Tiszteletbeli Polgárrá fogadta Pat Cortinát.
KÉPGALÉRIA

 ”Pat Cortinának sokat köszönhet a székesfehérvári jégkorong, hiszen amikor idejött, akkor egy többszörös magyar bajnok csapatot vett át, és tovább építette az együttest. 2008-ban Világbajnokságot nyert a válogatott, bekerültünk az A-csoportba, emellett a nemzeti csapat 70%-a fehérvári játékos volt. Ezért is döntött úgy a Közgyűlés augusztus 20.-án, hogy olyan embereknek, akik sokat tesznek a városért valamilyen területen, elismerjék az erőfeszítéseiket, és Tiszteletbeli Polgári Címet adományoz. – méltatta Pat Cortinát Warvasovszky Tihamér, Székesfehérvár polgármestere.


 „Hatalmas megtiszteltetés számomra ez a cím, olyan, amiről korábban nem is álmodtam. – mondta meghatódottan Pat Cortina. - Az ember szeret meccseket és bajnoki címeket nyerni, de nem számítottam arra, hogy egyszer tiszteletbeli polgár leszek.
 Székesfehérvár minden nap eszembe jut. Korábban Innsbruckban és most Münchenben is a munkámat végzem, de Székesfehérváron - a családommal együtt - éltünk. Ez a város az életem részévé vált, itt otthonra leltem, és önmagamat adhattam.
 Amikor először jöttem a városba, éjszaka érkeztem és nem fogadtak túl sokan, és felmerült bennem a kérdés: mit is keresek én itt? De aztán néhány órával később találkoztam a játékosokkal és Ocskay Gábor úrral, már tudtam, jó helyen vagyok.”

 Az immár Székesfehérvár tiszteletbeli polgárával a kispadon Magyarország válogatottja november 7.-e és 9.-e között a Budapest Sportarénában Szerbiával, Horvátországgal és Litvániával csatázik a továbbjutásért az olimpiai selejtezőben.

 ”Nagyon nehéz hétvége vár ránk, a pozitív eredményekben reménykedünk, mert szeretnénk az olimpia selejtező februári fordulójában is jégre korcsolyázni. Ha keményen dolgozunk, és komolyan vesszük a mérkőzéseket, akkor minden rendben lesz. – fogalmazott már a hétvége elé tekintve a szövetségi kapitány.

 A válogatott bő keretéből a Sapporói Hősök közül csak Gröschl Tamás maradt ki, aki sérülés miatt sok mérkőzést kihagyott, azonban vannak olyan játékosok, akik debütálhatnak a felnőtt válogatottban: mint például Hegyi Ádám, Sofron István, Nagy Gergő, vagy Kóger Dániel.

 ”Szerencsére most még csak novemberben járunk, a hétvégi meccseket pedig bármilyen csapattal meg kell tudnunk nyerni. Ezek a meccsek arra is biztosítanak majd lehetőséget, hogy kipróbáljuk azokat a játékosokat is, akik kevésbé vannak szem előtt. Nem kérdés: az Alba Volán játékosai mindig készen állnak bármilyen válogatott megmérettetésre, most majd kiderül, mi a helyzet a többi hokissal.”
 
 Pat Cortina Székesfehérvárról búcsúzva közölte, a nyári szabadság idején ismét visszatér, hiszen a családjával néhány jó baráthoz érkezik látogatóba. Akkor már túl egy A-csoportos Világbajnokságon, és talán készülve a következőre…