Gráf József váltja Németh Imrét az agrártárca élén

 Egy héttel Draskovics Tibor menesztése után a miniszterelnök kezdeményezte Németh Imrének, az agrártárca vezetőjének leváltását. Utódja Gráf József lesz, akitől "menedzserszemléletű" munkát vár a kormányfő. A miniszterelnök kezdeményezte Németh Imre földművelésügyi és vidékfejlesztési miniszter leváltását, helyette Gráf Józsefet jelölte a posztra. Gyurcsány Ferenc hétfői parlamenti sajtótájékoztatóján a kormány múlt héten meghirdetett Száz lépés politikájával indokolta a személycserét. 

 A kormányfő szerint menedzserszemléletű miniszterre van szükség a következő egy évben, aki pontos, megbízható teljesítményre bírja az agrárintézmény-rendszert. A fontosabb feladatok közül kiemelte a hazai és az uniós támogatások határidőre történő kifizetését, a termelők és a feldolgozók közötti szorosabb együttműködés elősegítését. Hozzátette: ennek érdekében személycserékre és eljárási szabályok megváltoztatására is sor kerülhet. A gazdákkal kötött agrármegállapodást nem érinti a minisztercsere, annak minden pontját betartják - hangsúlyozta a miniszterelnök. 

Németh Imre szerint még 5-6 év szükséges a teljes uniós átálláshoz 

 Az agrártárca felmentett irányítója vasárnap délután személyesen beszélt a miniszterelnökkel. Felmentésével kapcsolatban úgy nyilatkozott, vegyes érzelmekkel vette tudomásul. A miniszter köszönetet mondott azoknak, akik segítették a munkáját nem csak a minisztériumban, hanem többen a termelők közül is. 

 A miniszteri székből május elsejével távozó Németh Imre elmondta, az ország legalább három év lemaradással kezdte meg az európai uniós felkészülést. Ennek ellenére határidőre megvalósították a kifizetéseket, a területalapú támogatások elbírálását úgy, hogy egy működőképes intézményrendszer van mögötte. - A munkas nehezén, az uniós átálláson már túl vagyunk, ám piaci értelemben ez a folyamat még 5-6 évig eltarthat. Az európai uniós szakértők az elmúlt időszakban azt mondták, hogy "ez egy kisebb fajta magyar csoda, hogy itt egy év alatt működőképes rendszer jött létre" - közölte a miniszer. 

 A távozó miniszter az agrárdemonstráció kapcsán azt mondta: két dolog között, a gyors és a pontos kifizetés között kellett választani, ő pedig a pontosságra helyezte a hangsúlyt. Nem lehet többről beszélni, mint másfél két hónapos késésről - tette hozzá.  
 
 Egy héten belül ez a második minisztercsere a kormányban: április 18-án Draskovics Tibort, a pénzügyi tárca vezetőjét mentette fel a miniszterelnök, és helyette Veres Jánost jelölte a posztra. 

A leendő miniszter életrajza 

 Gráf József 1946. október 18-án született a Baranya megyei Mecsekszabolcson. Nős, két házasságából három gyermeke született. 
 1968-ban a körmendi Felsőfokú Mezőgazdasági Technikum mezőgazdasági gépészeti szakán szerzett diplomát. 1968-tól 1975-ig a szabadszentkirályi Béke Mgtsz-ben dolgozott gyakornoki, műhelyvezetői, végül főmérnöki beosztásokban. 1970-ben belépett az MSZMP-be. 
 1975-től 1984-ig az MSZMP Pécsi Járási és Baranya Megyei Bizottságának munkatársa, 1982-1984 között posztgraduális tanulmányokat folytatott a Moszkvai Társadalomtudományi Akadémián. 1984-től 1986-ig a szigetvári pártbizottság titkára, 1986-1989-ben első titkára. 1985-től 1989-ig a városi tanács vb-tagja volt. 1989-től termelésirányító, 1990-től elnök volt régi munkahelyén, majd az átalakulás óta a szövetkezet (később rt.) elnök-vezérigazgatója. 1996-tól a Dél-dunántúli Gabona Rt., 1997-től az IKR Bábolna igazgatósági tagja. 
1989 októberében az MSZP alapítója, 1990-től 1993-ig a szigetvári szervezet elnöke, 1992-től 1994-ig a párt országos választmányának tagja. Az 1990. évi országgyűlési választásokon képviselőjelölt. 1994 óta országgyűlési képviselő. 1995-től 1998-ig az MSZP megyei választmányának elnöke volt, 1999-től a szigetvári térség pártelnöke. 
 2002 áprilisában a Baranya megyei területi listáról szerzett mandátumot. 2002. május közepétől a mezőgazdasági, júliustól a számvevőszéki állandó bizottságokban dolgozik. 2002. október 20-án mandátumot szerzett a szigetvári és a Baranya megyei önkormányzatban. 2003. október 6-tól a nemzeti lovasprogramot előkészítő eseti bizottság tagja.